World Heritage Himeji Castle Marathon

El World Heritage Himeji Castle Marathon es un maratón de ruta que se corre cada año en Himeji, prefectura de Hyogo, Japón, y que sale y llega junto al Himeji Castle, el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO cuya torre blanca salió en 2015 de una restauración de cinco años, el mismo año en que nació esta carrera. El recorrido de 42.195 km, certificado por la Japan Association of Athletics Federations, sale desde Otemae-dori frente al castillo, avanza hacia el norte pasando por la estación de Himeji y a lo largo del río Yumesaki, da vuelta cerca de Shiota en Yumesaki-cho, y regresa hacia el sur para llegar a la meta en la Sannomaru Plaza del Himeji Castle. El desnivel total es de apenas unos 70 metros, con una primera mitad de subida suave y una segunda mitad de bajada suave, lo que hace de esta una carrera rápida y muy visible para el público, con el castillo a la vista tanto en la salida como en la meta. El maratón tiene un cupo de 9,000 corredores, cuesta 13,000 yenes y tiene un límite de tiempo de seis horas, y el día de la carrera también incluye categorías más cortas de Fun Run de 1 km, 1.5 km, 2 km y 5 km para familias y estudiantes. La edición más reciente se corrió el 22 de febrero de 2026, el mismo día que el Osaka Marathon. La edición 2027 está suspendida: el estacionamiento subterráneo municipal de Otemae, que sirve de guardarropa y vestidor para los corredores, y el Aimesse Hall, que se usa como centro de operaciones de la carrera, entran en obras de renovación justo en el periodo en que se correría. En lugar del maratón, la asociación de atletismo de la ciudad de Himeji hará un evento sustituto más chico alrededor de la Sannomaru Plaza del castillo en febrero de 2027, una decisión que el comité organizador tomó en mayo de 2026. La ciudad piensa retomar el maratón en 2028 si las obras terminan a tiempo, pero todavía no se anuncia fecha para la próxima edición.